Ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Afvikling af Royal Society BNår rapsmarker udsættes for udstødningsgasser og ozon, der findes i køretøjers og industrielle emissioner, reduceres antallet af rovinsekter - naturlige fjender af bladlus betydeligt, rapporterer Phys.org portal.
Et hold ledet af forskere fra University of Reading brugte specialudstyr til at levere kontrollerede mængder af dieseludstødningsgasser og ozon til rapsplanter. De tilføjede også bladlus til planter og målte reproduktionskraften hos en population af snyltehvepse, som normalt lægger deres æg inde i nystikkede bladlus.
Det samlede antal parasitære insekter er faldende. Dette er et bekymrende resultat, da mange bæredygtige landbrugsmetoder er afhængige af naturlig skadedyrsbekæmpelse for at holde bladlus og andre uønskede insekter væk fra værdifulde afgrøder.
Dieselbrændstof og ozon ser ud til at gøre det sværere for hvepse at finde bladlus at forgribe sig på, og så vil hvepsebestanden falde over tid.
I nærværelse af begge forurenende stoffer producerede rapsplanter flere af de forbindelser, der giver afgrøder af brassica-familien, herunder sennep og kål, deres karakteristiske bitre, syrlige og pebret noter. Normalt frastøder de insekter, men i tilfældet med Diaretiella rapae hvepse, store antal og reproduktiv succes forbundet med dieseludstødning og ozon sammen.
Diaretiella rapae kan især lide at forgribe sig på kålbladlus. Nogle smags- og lugtforbindelser findes i raps, bliver til stoffer, der virkelig tiltrækker D. rapae.
Måske er D. rapae et godt valg at forholde sig til skadedyr i områder forurenet med diesel og ozon. Det viser, at den eneste måde at forudsige og afbøde virkningen af luftforurenende stoffer er at studere hele biologiske systemer.
Som køretøjer flytter fra diesel til elmotorer, vil graden af luftforurening variere. Ved hvordan snyltehvepse, der reagerer på disse progressive ændringer, vil være vigtige for planlægningen af afbødningsstrategier for at sikre bæredygtig fødevaresikkerhed nu og i fremtiden. Denne undersøgelse viser, at vi også skal overveje, hvilken påvirkning forskellige typer forurening har på planter, hvepse og insektbytte, samt samspillet mellem dem.