En ny undersøgelse foretaget af Texas A&M AgriLife-forskere har identificeret zebrachipresistens blandt nogle vilde kartoffelarter. Phys.org. Artiklen "Identifikation og karakterisering af kartoffelresistens mod zebrachip blandt vilde solanaceae" dukkede for nylig op i tidsskriftet Grænser i mikrobiologi.
Zebrachip er en kompleks sygdom hos kartofler, det forårsagende middel er bakterien Candidatus Liberibacter solanacearum, bærerne af sygdommen er insekter. Sygdommen blev først identificeret i Saltillo, Mexico, i midten af 90'erne. Så blev sygdommen fikset i mange regioner i verden, hvor kartofler dyrkes. Sygdommen påvirker høstmængderne og kan potentielt føre til tab af kartoffelafgrøder (op til 94%). Symptomerne omfatter lilla misfarvning af unge blade, krølning af øvre blade, luftknolde, visnen, hæmmet vækst og plantedød.
De bakterier, der forårsager denne sygdom, kan også inficere andre vegetabilske afgrøder. Nuværende strategier til bekæmpelse af zebrachips involverer vektorkontrol, enten med insekticider eller ved at ændre plantedatoer.
Undersøgelsen af Texas-forskere brugte vilde kartoffelsorter dyrket fra frø opnået fra U.S. National Plant Germplasm System i Wisconsin.
Nye kilder til resistens over for zebrachips er blevet identificeret blandt en vild samling af knolde Solanum-arter. Denne gruppe af vilde kartofler er en taksonomisk velkarakteriseret og mangfoldig samling, hvorfra værdifulde karakterer kan udvindes.
Flere af de 52 undersøgte accessioner var modtagelige til moderat modtagelige, og viste let krølle blade, klorose og forkrøbling. Efter screening, fænotypisk evaluering og kvantificering af bakterierne i bakterie-inficerede prøver, identificerede forskerne én zebrachip-resistent art, Solanum berthaultii, sammen med tre andre prøver, der var moderat resistente. De tre accessioner identificeret i undersøgelsen som moderat resistente over for zebrachip var S. kurtzianum, S. okadae og S. raphanifolium.
Mandadis hold fandt ud af, at S. berthaultii har tætte, kirtelbladede trichomer, og denne strukturelle modifikation af bladene kan være en af de faktorer, der er ansvarlige for meget af den observerede resistens mod sygdommen.
Udbredelsen af den vilde kartoffel S. berthautii skete i Bolivia, som støder op til Peru og historisk betragtes som det oprindelige "hjemland" for den dyrkede kartoffel. Måske kan S. berthautii bruges til at forædle nye kartoffelsorter.
Lignende tilgange til identifikation af ny genetisk resistens og tolerance hos vilde plantearter kunne hjælpe i kampen mod andre farlige afgrødesygdomme som f.eks. kartoffel, citrus havearbejde og bananvisne.