Et hold af polske forskere ledet af Magdalena Winkel fra Adam Mickiewicz University gennemførte en gennemgang af biologisk aktive forbindelser kaldet glycoalkaloider (findes i kartofler og en række grøntsager i natskyggefamilien) for at demonstrere deres evne til at behandle kræft.
Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Frontiers in Pharmacology, ifølge Android-Robot-portalen.
Winkel og hendes kolleger fokuserede på fem glycoalkaloider - solanin, chaconin, solasonin, solamargin og tomatine - fundet i råekstrakter af planter i natskyggefamilien.
Mange af planterne i denne familie er giftige (hovedsageligt på grund af de alkaloider, de producerer for at beskytte mod dyr), men den rigtige dosis kan forvandle en gift til en kur: Når først forskerne finder en sikker terapeutisk dosis af alkaloider, kan de blive kraftige kliniske værktøjer.
Glycoalkaloider hæmmer især væksten af kræftceller og kan bidrage til deres død. Solanin forhindrer nogle potentielt kræftfremkaldende kemikalier i at blive til kræftfremkaldende stoffer i kroppen og hæmmer metastaser. Chaconin har anti-inflammatoriske egenskaber og kan behandle sepsis. Solamargin, som hovedsageligt findes i aubergine, stopper reproduktionen af leverkræftceller. Og tomatin understøtter kroppens regulering af cellecyklussen, så det kan dræbe kræftceller.
"Yderligere forskning vil være påkrævet for at bestemme, hvordan dette potentiale kan realiseres i praktisk medicin," bemærkede Winkel og hendes team.