For tidlige tegn på afgrødestress, såsom tørke, kan opnås ved at undersøge rodsystemet. Men for at studere rødderne korrekt, er det oftest nødvendigt at beskadige planten. Amerikanske videnskabsmænd fra National Laboratory. Lawrence i Berkeley (Californien) udviklede et specielt sensorapparat til at studere planters rodkarakteristika, som gør det muligt at få information om roden uden at skade selve planten.
Vi taler om en tomografisk elektrisk scanner af rhizosfæren (TERI). Enheden kan indsamle data om røddernes egenskaber (længde, masse og diameter). Innovative sensorsensorer virker ved at sende en lille mængde elektrisk strøm ind i plantens stilk. Sensoren giver, ved ikke-invasivt at registrere røddernes og jordens elektriske respons, information om de nødvendige egenskaber for roden.
Indtil videre er teknologien testet på sojabønner og majs. Kø til kartofler. Denne tilgang kan hjælpe forskere med at se på afgrødeproduktion fra et helt nyt perspektiv.