Specialister fra Aston University og Harper Adams University (Storbritannien) har lanceret et projekt for at skabe et nyt plantesundhedsovervågningssystem. Den nye teknologi vil bruge de seneste fremskridt inden for fotonik og kunstig intelligens til effektivt at spore de flygtige organiske forbindelser, der udsendes af planter. phys.org. Deres analyse gør det muligt for systemet at bestemme anlæggets tilstand.
Ifølge FN ødelægger landbrugsskadedyr op til 40 % af verdens afgrøder hvert år. De årlige skader fra sygdomme og skadedyr koster den globale økonomi henholdsvis 220 milliarder dollars og 70 milliarder dollars.
Et alternativ til pesticidbehandling af afgrøder er brugen af integrerede skadedyrsbekæmpelsesforanstaltninger, hvor kun overvågning af planternes tilstand udføres uden brug af skadelige kemikalier. Denne metode viste sig dog at være upålidelig og dyr.
En anden mulighed er at bruge elektrokemiske sensorer kaldet "elektroniske næser", men sidstnævnte er ofte ineffektive på grund af følsomhedsproblemer, såvel som sensorbias eller forældelse.
Det nye system er blottet for sådanne mangler, da overvågning er baseret på optiske signaler, der analyseres af kunstig intelligens. Projektet har allerede modtaget et tilskud på £200.