Indtaget af over en milliard mennesker på verdensplan har kartoflen længe været en af de vigtigste afgrøder til at forhindre sult. Men i nogle af verdens tilbageværende fattige lande forhindrer en række barrierer denne basisfødevare i at levere hele rækken af fordele for en bæredygtig bekæmpelse af sult, fattigdom og underernæring.
Høje frøimportomkostninger og underudviklede frøsystemer gør kartofler uden for rækkevidde for både landmænd og forbrugere i lande som Sudan, Yemen, Madagaskar, Eritrea og Angola.
Til at begynde med bør udviklingspartnere prioritere strategier, der øger adgangen til overkommelige frø af høj kvalitet i fødevareusikre lande.
En forbedring af kartoffelfrøsystemerne, så sorter med fri adgang opformeres og leveres til små landmænd, vil give landene mulighed for at blive mere selvforsynende med frøproduktion og vil også bidrage til at udvikle en bæredygtig og rentabel kartoffelsektor.
Udviklingsorganisationerne støtter vedtagelsen af kartoflen som en nøgleafgrøde for at hjælpe med at forbedre fødevaresikkerheden, men bør også tilbyde uddannelse i god praksis i regioner, hvor denne er underudviklet. Højt udbytte med bæredygtig arealforvaltningspraksis er afgørende for at støtte voksende kartoffelmarkeder, især i lande som Madagaskar og Yemen, hvor landmænd ofte mangler adgang til den nødvendige uddannelse og god agronomisk praksis.
Endelig har landbrugsforskere og forædlere også brug for støtte til at forbedre og fremme klimabestandige kartoffelsorter.
For eksempel er kartoffelsorten Unica, udviklet af forskere ved International Potato Center (CIP), ikke kun mere modstandsdygtig over for vira, der kan reducere udbyttet betydeligt, men også over for ekstrem vandstress. Landmænd i Kenya har modtaget op til 19 tons pr. hektar fra Unica med en sæsonbestemt nedbør på 118 mm, hvor der typisk kræves mindst 450-550 mm regn for at opnå sådanne udbytter.
Derudover betyder udviklingen af kartoffelmarkeder i disse regioner også udvikling af systemer, der bringer mere mad til folk. For eksempel giver dyrkning af kartofler på jorden mellem risafgrøder bønderne mulighed for at diversificere produktionen og øge jordens produktivitet.