Kartofler har været kendt i Kina i over 400 år. I løbet af denne tid lykkedes det et oprindeligt fremmed produkt at blive ikke kun et af de vigtige elementer i det lokale køkken, men også en del af den nationale kultur.
Det menes, at kartofler dukkede op i Kina under Wanli-perioden under Ming-dynastiet (1572-1620). Forskere finder bekræftelse på dette i bøger skrevet i den periode. En af forfatterne, Jiang Ikui, der tjente som dommer i Lingchuan County i det XNUMX. århundrede og senere tjente som kommandør i Beijings vestlige distrikt, beskrev i sit arbejde alle de usædvanlige genstande og begivenheder, som han stødte på, og nævnte kartofler - "smager som jordnødder." Det faktum, at kartofler var med på listen over kuriositeter, tyder på, at afgrøden på det tidspunkt stadig ikke var udbredt i Kina.
En mere detaljeret beskrivelse af kartoflen blev efterladt af Xu Guangqi, ritualministeren under Chongzhen-regeringen af Ming-dynastiet: "Jordyam, også kendt som kartoffel. Den har vin-formede blade, der ligner bønner; runde rødder, der ligner hønseæg, med hvidt kød og gul hud. Det kan koges til grå suppe eller dampes. Saften fra kogen kan bruges til at vaske tøj og efterlade dem rene og hvide som jade."
Ved slutningen af Ming-dynastiet blev kartofler inkluderet på listen over paladsdelikatesser. Dette understreges af Liu Ruoyu i bogen "Zuo Zhong Zhi", selvom forfatteren ikke selv ser noget særligt i produktet: "Blandt hundredvis af delikatesser er kartofler ikke bemærkelsesværdige - fra smag til udseende. Det mest attraktive ved kartofler er, at de kommer fra fremmede lande.”
Kartofler blev oprindeligt dyrket i Beijing-Tianjin-regionen, men ved slutningen af Ming-dynastiet og begyndelsen af Qing-dynastiet spredte de sig til andre områder. Teknologien til afgrødeproduktion er blevet mere avanceret, og produktiviteten er steget. Kartofler blev tilgængelige for offentligheden.
Under midten af Qing-dynastiet oplevede Kina en hurtig befolkningstilvækst, hvilket øgede efterspørgslen efter fødevarer. Fødevarekrisen førte til det første højdepunkt i kartoffelproduktionen. I løbet af denne periode lærte indbyggerne i nogle områder af landet at male kartofler til mel og sælge forarbejdede produkter i hele landet.
Fra de første år af kejser Qianlongs regeringstid (regeringstid: 1735 til 1796) var bønderne i stand til at bevæge sig frit i hele landet. Takket være dette spredes kartoffelfrø og plantemetoder yderligere, selv til de fjerntliggende sydvestlige og nordvestlige regioner og det sydlige Shanxi-plateau. Kartofler tilpassede sig hurtigt det komplekse naturlige miljø og viste ret høje udbytter selv på dårlige jorder: en plante producerede mere end et dusin knolde, hvilket var overraskende for dengang.
I Daoguang-æraen (1820-1850) begyndte man at dyrke kartofler i de centrale og nordlige regioner i Shanxi, og blev gradvist den vigtigste kartoffelproducerende region i landet. I begyndelsen af det XNUMX. århundrede blev der produceret kartofler i betydelige mængder i provinserne Yunnan, Guizhou, Shanxi og Gansu.
Det er vigtigt at bemærke, at kartofler især var populære i højbjergområder med lav kornproduktion, hvor der tidligere kun voksede boghvede. Det var den vigtigste kilde til mad til de fattige, og som et resultat blev det forbundet med fattigdom. Udtrykket "Jeg voksede op med kartofler" i Kina betød, at en person voksede op i et fattigt, bjergrigt landområde.
Samtidig formåede kartofler i nogle regioner at vinde positionen som et typisk regionalt produkt, der tjente som grundlag for tilberedning af foretrukne nationale retter. Folk i det nordøstlige elsker "kartoffelgryderet med svineribbe", nord og nordvest har mange varianter af stegte kartoffelskiver, og Yunnan-provinsen har "kartoffelskiver med pickles." Regionale kinesiske kartoffelretter blev tilbudt i etablissementer med speciale i køkkener i det indre land, mens pommes frites og kartoffelmos blev serveret på caféer i vestlig stil.
Kartofler har dog altid været vigtige for Kina, ikke så meget, fordi antallet af afgrøder, der dyrkes i landet, steg, og borgernes kost blev udvidet, men fordi det hjalp med at klare fødevarekriser forårsaget af befolkningstilvækst (demografiske eksplosioner). For at forstå problemets omfang, lad os præsentere statistiske data: I 1741 var befolkningen i Kina 143 millioner mennesker, i 1790 – allerede 301 millioner, i 1835 – 402 millioner. Løsning af problemet med sult var højtydende kartofler uden tvivl en af de stimulerende midler til social og økonomisk udvikling i landet.
I det 1960. århundrede begyndte interessen for kartofler i Kina at stige i 1970'erne og begyndelsen af 1993'erne, efter den store kinesiske hungersnød. Derefter skete et kraftigt spring i produktionen i XNUMX på baggrund af et kraftigt fald i dyrkningen i Europa. I denne periode kom Kina i front på den internationale kartoffelproduktionsarena. Det er rigtigt, at niveauet af kartoffelforbrug pr. indbygger i Kina forblev betydeligt under verdensgennemsnittet.
I 2015 anbefalede det kinesiske videnskabsakademi myndighederne at vedtage en strategi for at fremme kartoflen som basisfødevare (sammen med ris, hvede og majs) for at sikre landets indenlandske fødevaresikkerhed. I 2016 udgav den kinesiske regering "Guidelines for Promoting Potato Development". Efterfølgende blev der også truffet passende foranstaltninger i provinserne og byerne for at øge produktionen og øge efterspørgslen efter kartofler.
Valget til fordel for kartofler var ikke tilfældigt. Forskere stolede på, at denne afgrøde kan dyrkes i næsten enhver region i Kina, den kræver mindre vand (sammenlignet med hvede og ris) og er ret nærende. Med landet, der kæmper for at brødføde en femtedel af verdens befolkning og landbrugsjord, der støt falder på grund af byspredning, er disse kriterier kritiske. Med landets befolkning, der forventes at nå op på 2030 milliarder i 1,5, anslår Kina, at det bliver nødt til at producere yderligere 100 millioner tons mad hvert år.
Den kinesiske regering så også kartofler som et middel til at bekæmpe fattigdom. De fattige områder af landet er hovedsageligt koncentreret i bjergene, hvor klimaet er ret barskt, og der mangler transportinfrastruktur. Udviklingen af kartoffelproduktionen i disse regioner vil ikke kun give mad til beboerne, men vil også give muligheder for at øge indkomsten for adskillige små familiebedrifter, da kartofler er mere rentable at dyrke her end ris, hvede, sojabønner eller majs.
En anden grund til den særlige opmærksomhed på kartofler i Kina er fremme af sunde kostvaner. Kartofler indeholder en lang række vitaminer, mineraler og phytonutrients og er ifølge kinesiske videnskabsmænd simpelthen nødvendige i kosten for både beboere i storbyer og landsbyer. Ifølge specialudviklede anbefalinger fra ernæringseksperter bør den daglige kost for børn under 14 år omfatte 25-50 g kartofler, den daglige forbrugsrate for mindreårige over 14 år og voksne er 50-100 g (CNS, 2017) .
Kilder: Informationskontoret under Kinas landbrugsministerium; Son Of China hjemmeside (sonofchina.com)