Forskere fra et internationalt hold af forskere (Pakistan, Kina, Italien, Saudi-Arabien og Egypten) studerede en metode til at fodre kartofler til kartofler for at beskytte afgrøder mod tørke. En relateret videnskabelig artikel blev publiceret i Agronomy 2021 på MDPI-portalen.
Kartoffelavl giver gode økonomiske fordele for landmænd i halvtørre og tørre områder. Hovedproblemet i dette tilfælde er manglen på kunstvanding. Kartofler reagerer på mangel på fugt med et fald i udbytte og produktkvalitet.
Vandstress kan kontrolleres med kaliumtilskud. Dette er en relativt billig og effektiv måde at løse problemet på. Kalium øger hastigheden af fotosyntese og øger derved planters vækst og produktivitet, og opretholder også en balance mellem produktionen af endogene antioxidanter og frie radikaler, regulerer osmotisk og turgor tryk.
I Pakistan er der gennemført en to-årig undersøgelse af effekterne af kali-gødskning på kamplantede kartofler under fuld rodvanding (FRI) og delvis rodvanding (PRI) på den ene side af højderyggen.
To sorter kartofler (Lady Rosetta og Hermes) blev dyrket i marken, efterfulgt af kaliumsulfattilsætninger under ovenstående betingelser. Gødningen blev tilført i tre doser (50, 75 og 100 kg/ha).
Resultaterne viste, at kaliumtilskud markant forbedrede plantevækst og udbytte. Der blev dog bemærket mere mærkbare ændringer i områder med delvis rodvanding. Samlet set reducerede kaliumtilskud tørkestress uanset kartoffelsort.
Kaliumgødskning med en hastighed på 100 kg pr. hektar er den mest effektive tilgang til at øge tørketolerancen i kartofler.