På trods af svovls vitale rolle i afgrødeproduktiviteten har dette element ikke altid fået den nødvendige opmærksomhed. I mange år generede svovlmangel ikke de fleste kartoffelavlere.
Tidligere opfyldte mineraliseret organisk materiale og høje svovlemissioner afgrødernes behov. I løbet af de sidste 30 år, med vedtagelsen af Clean Air Act, har svovlemissioner reduceret dens tilgængelighed betydeligt. Faktum er, at svovl sammen med kvælstof, fosfor og kalium er et vigtigt næringsstof og en begrænsende faktor for udbyttet og kvaliteten af landbrugsprodukter.
Svovl kan have en væsentlig indflydelse på både kvaliteten og kvantiteten af kartoffelknolde. Det er et essentielt kemikalie til at opbygge aminosyrer, og derfor proteiner, og kan påvirke knoldens udvikling, kulhydratdannelse, sygdomsresistens og klorofylproduktion. Forskning viser, at dette grundstof har en betydelig indvirkning på vægtfylde, tørstof, sukker- og stivelsesindhold og knoldstørrelse.
Da svovlmangel på ethvert stadie af planteudviklingen kan føre til et fald i udbyttet, er en konstant tilførsel af svovl påkrævet - fra fremkomsten af frøplanter til slutningen af vækstsæsonen. Det er vigtigt for afgrøder at have adgang til svovl, når de har mest brug for det.
Med svovlsult begynder toppen at blive gul fra toppen. Svovl bevæger sig meget langsomt gennem plantens kar, så unge kartoffelblade trækker det ikke væk fra de gamle og bliver gule for tidligt.
Svovl er involveret i syntesen af aminosyrerne methionin og cystein, vitamin B1 (thiamin) og B7 (biotin). Hvis knoldene mangler svovl, bliver det nitrogen, som de absorberer fra jorden, ikke til en proteinform.
I kartofler dyrket under betingelser med svovlsult stiger indholdet af nitrater i gennemsnit med 22 %. Stivelsesindholdet i knolde falder også, deres smagskvaliteter forringes, og de modner længere.
Planter absorberer en del af svovlen fra luften: Mikroelementet er en del af svovldioxidet, som udsendes til atmosfæren af industrivirksomheder. Regn og smeltevand beriger også jorden for kartofler med svovl. I et ton organisk gødning (kompost eller humus) - cirka 0,5 kg af et sporstof.
Men praksis viser, at når man dyrker 1 ton kartofler, er der brug for 2-4 kg af et mikroelement. Planter absorberer kun halvdelen af denne dosis fra luften, regn- og smeltevandet og kompost.
Polysulfat (0-0-14-19.2S-12.2Ca-3.6Mg) opnås fra polyhalit (naturligt mineral). Denne multi-komponent gødning er en kilde til opløseligt kalium, magnesium og calcium baseret på sulfater med et lavt klorindhold.
Polysulfat forlænget frigivelsesegenskab betyder, at de fire nøglenæringsstoffer (S 19.2%, K 14%, Mg 3.6%, Ca 12.2%) indeholdt i hvert granulat vil være tilgængelige for kartoflen i perioder med spidsbelastning, fra begyndelsen af bladvækst til knoldmodenhed.
Calcium i gødningen påvirker jordens kemiske sammensætning såvel som kartoffelknoldes kvalitetsegenskaber. I jord eller kunstvandede afgrødesystemer, hvor vandkvaliteten kan være et problem, kan tilsætning af calcium til jorden hjælpe med at genoprette lagrede salte. Polysulfat påføres før plantning, ved plantning eller under rygning.
Der er tre hovedtyper af svovlgødning.
- Sulfat-svovl Gødning indeholder svovl kombineret med andre næringsstoffer som nitrogen eller kalium. Gødning er let tilgængelig for dyrkning af afgrøder, og sulfat-svovlgødning opløses hurtigt. Den mest almindelige sulfat-svovlgødning er granulært ammoniumsulfat (20-0-0-24, 21-0-0-24, 19-2-0-22).
- Ammoniumsulfat kan blandes med andre granulerede gødninger, men man skal passe på, at dens fysiske karakter tillader blandingen at forblive homogen.
- Kaliumsulfat (0-0-50-18 og andre formuleringer) er også tilgængelig og fungerer godt til bælgfrugter som lucerne.
Der er andre gødninger, der indeholder en vis mængde svovlsulfat, enten i en blanding eller i et kommercielt produkt.
- elementært svovl. Granulær gødning (fra 0-0-0-90 til 99), med et svovlindhold på 90 til 99% i elementær form. Det kan ikke bruges direkte af planter. Først skal det omdannes af jordens mikroorganismer.
Gødning indeholdende svovl i form af thiosulfat, såsom flydende ammoniumthiosulfat (12-0-0-26) og 15-0-0-20 skal også oxideres af mikrober i jorden til sulfatformen. Gødning kan påføres før, under eller efter plantning. Men når det påføres bladene, kan det forårsage forbrændinger.
dyremøg kan tilføre planter svovl sammen med andre næringsstoffer, men indholdet af grundstoffet og balancen med andre næringsstoffer skal bestemmes ved hjælp af særlige analyser. For eksempel er nogle svinegylle lavt indhold af tilgængeligt svovl sammenlignet med nitrogen.