Nye forsøg udført af feltlaboratoriet Innovative Farmers i Storbritannien og finansieret af AHDB vil undersøge muligheden for at bruge højt saltvand til kartoffelvanding, især drypvanding.
I henhold til en AHDB-pressemeddelelse er kunstvanding en forudsætning for at få kartofler af høj kvalitet, især i tørre områder (som f.eks. Holbich Marsh i England). Og i fremtiden vil betydningen af kunstig kunstvanding for disse områder kun øges. Baseret på klimaprognoser antyder AHDB, at nedbør vil blive endnu mere uregelmæssige og uforudsigelige, fortsat salinisering af grundvandsreserver, hvilket vil føre til større vanskeligheder med at levere frisk vand og påvirke kartoffeludbyttet.
I betragtning af disse faktorer forsøger de lokale producenter at undersøge nye former for kunstvanding, der bidrager til at reducere vandforbruget (samtidig med at opretholdelsesindikatorerne opretholdes) og ikke påvirker jordens sundhed negativt.
Kartoffeldyrkere fra Nene Potato Ltd har planlagt testning for at irrigere planter med et højt saltindhold. Landmændene er interesseret i to nøgleaspekter: saltets indflydelse på jordbunden og udviklingen af planter, når de vandes med vand med et højt saltindhold.
Testene udføres i fem felter, under hvilke forskellige betingelser vil blive oprettet: Afsnit A: Drypvanding med højt saltindhold (2000 ppm); Afsnit B: Drypvanding med ledningsvand (400 ppm); Afsnit C: Drypvanding med lavt saltindhold (950 ppm); Afsnit D: ingen kunstvanding; Afsnit E: Topvandvanding med lavt saltindhold (950 ppm).
Baseret på resultaterne af test på alle steder, vil jordens tilstand blive analyseret og udbytteindikatorer registreret. Resultaterne vil være tilgængelige i slutningen af dette år.
Innovative Farmers er et nonprofit medlemsnetværk for landmænd i Storbritannien. Netværket vedligeholder et websted på https://innovativefarmers.org/.