"Smart agronomy er en af de bedste måder at få dine penge tilbage på," siger Ian Wilson, der driver Tulloch Farms, nær Laurenskirk. Hans tanker er citeret af Potatoes News.
”Jeg tror, at vi landmænd ofte undervurderer den tid, der bruges på agronomi, men de timer, der bruges på kontoret til at planlægge markernes struktur, er en garanti for investeringsafkast. Jeg vil hellere betale nogen for at køre på traktor, så jeg virkelig kan tænke over dette aspekt af virksomheden."
I de sidste seks år har Ian ledet en 2000 hektar stor blandet gård ejet af Martin Gilbert fra Aberdeen Standard. Gården har 1650 hektar vinterbyg, raps, havre og vinterhvede og har 250 permanent græssende malkekøer.
”Når en traktorsælger viser dig en traktor, køber du den ikke bare. Du tvivler på fordele og ulemper, og det burde være det samme med kemikalier. Takket være Scottish Agronomy har jeg alle de tekniske data fra de test, som kooperativet udfører, samt viden og erfaring fra en agronom til at hjælpe mig med at træffe informerede beslutninger."
Ian forsøger at omlægge plantning fra midten af september for at klare arbejdsbyrden, og Ian har besluttet at udføre forsøg på gården og arbejder med Scottish Agronomy for tidligt at plante syv forskellige populære hvedesorter. Han plantede en hektar af hver den første dag i september i samme mark og vil anvende den samme teknologi hele året for at se bedre præstationer næste sæson.
Ian er en del af agronomgruppen Scottish Agronomy Laurencekirk, og han krediterer diskussionerne ved køkkenbordet - og nu på Zoom - til et nyt perspektiv på investering og hvor man kan spare penge:
”Den viden, som lokale landmænd delte med mig, var uvurderlig, når jeg flyttede til et område, som jeg ikke kendte. Jeg er meget heldig at være en del af en gruppe, der omfatter så aktive, visionære og forretningsmæssige mennesker. Jeg har lært meget af dem. Det gjorde mig mere ambitiøs og villig til at prøve nye ting."
Ifølge Association of Independent Crop Consultants (AICC) forvaltes næsten halvdelen af Storbritanniens agerjord i øjeblikket af uafhængige agronomer, og dette område forventes at stige, efterhånden som Brexit skrider frem, og nye landbrugspolitikker indføres.